“Fino a che età è possibile diventare frate?“, “Un adulto, un uomo maturo può consacrarsi?“. Spesso ricevo simili domande da over 35/37 anni in su. Di seguito ecco una breve riflessione con qualche nostro orientamento e indicazione.
Resto a disposizione per chi vorrà scrivermi personalmente.
Al Signore Gesù sempre la nostra lode.
fra Alberto – fraalberto@vocazionefrancescana.org
Ci sono limiti di età per entrare in convento?
Fino a qualche anno fa era la giovinezza (non oltre i 30-35 anni al massimo) il tempo quasi esclusivo per un discernimento vocazionale e una scelta di consacrazione religiosa. Negli ultimi tempi, parallelamente a quanto avviene per es. per chi si fa una famiglia (sempre più tardi!) sono in forte crescita le richieste di persone anche molto mature e adulte (quarantenni e oltre…) che chiedono di accedere alla nostra vocazione.
Uno sguardo a tale fenomeno
* Da un punto di vista sociologico, esso appare in linea non solo con il protrarsi e il dilazionare anche di altre scelte di vita (affettive, lavorative, professionali..), ma anche con una rinnovata percezione dell’età adulta, non più luogo definitivo e stabile, ma essa pure tempo di continuo rinnovamento ed evoluzione e di disponibilità ad opzioni forti e talvolta di netto cambiamento rispetto a cammini precedenti.
* Da un punto di vista ecclesiale, può senz’altro essere letto come un bisogno di ritorno al Signore e riscoperta della fede da parte di tante persone per anni impegnate o distratte in altri percorsi. Spesso alle spalle ci sono cammini di conversione davvero belli e intensi con conseguente esigenza di una svolta decisa. Frequente, in questi adulti che si rivolgono a noi frati con una domanda vocazionale, appare il bisogno di dare un senso più autentico e vero a vite deludenti percepite come aride e sterili; c’è un forte bisogno di dono e servizio; c’è una ricerca di comunione e di comunità fraterne di fronte alla crescente solitudine e all’individualismo dilagante… E’ bella poi la determinazione e la serietà (tipica della maturità) che caratterizza tanti nella loro richiesta! E certamente tutto questo è anche un segno dello Spirito, che come una sorgente di acqua viva sempre sgorga e suscita e da’ vita…
Alcuni aspetti critici
Se molti sono gli aspetti interessanti di un tale fenomeno, non mancano però le criticità. L’adulto che ci interpella apre, infatti, nuove sfide al discernimento (ben diverso che per le vocazioni giovanili). Ne elenco alcune:
= Al di là di ogni migliore e retta intenzione (che è fuori discussione!), è per esempio spesso davvero arduo per degli adulti ormai strutturati (parlo di quarantenni, cinquantenni ed oltre..), intraprendere la nostra scelta: troppi i condizionamenti e legami dalla vita precedente, troppe le abitudini ormai radicate (per es. di autonomia personale, economica.. lavorativa..); spesso troppe le “storie” molto forti e talvolta dolorose (in ambito affettivo e sessuale o relazionale..) da essere veramente superate o integrate…
= Si aggiunga poi il lungo iter formativo: i molti passi necessari per diventare frate e per entrare a pieno titolo nella comunità francescana, i molti anni di studio (circa 9 anni di formazione e studio per chi anche diventa sacerdote!) con pertanto una sorta di “parcheggio forzato” (per nulla facile da gestire e spesso alquanto scoraggiante per il candidato adulto) in un periodo della vita, quello della maturità, che dovrebbe essere invece il più fruttuoso e generativo.
= Altri motivi di difficoltà sono dettati dalla difficile situazione lavorativa contemporanea…; se un adulto infatti, dopo avere lasciato il proprio lavoro per entrare in convento, poi scopre che questa non era la sua strada… che si fa?
Quali cammini di discernimento?
* Ai giovani (fino ai 35 anni) indichiamo l’ormai famoso cammino del “gruppo san Damiano”; un’opportunità molto bella di verifica della chiamata, di crescita spirituale, di fraternità e di conoscenza della dimensione francescana.
* Ai più adulti (dai 35 in su) che pure sentono il richiamo alla nostra vocazione, sempre e comunque riserviamo attenzione e ascolto, valutando con essi con pacatezza e disponibilità questi nostri orientamenti insieme al loro vissuto, all’intensità e alla veridicità di una chiamata e di una possibilità vocazionale.
i frati del blog – info@vocazionefrancescana.org
I problemi che avete enunciato sono innegabili, ma forse molti che vi cercano (me compreso) non è perché hanno “sentito la vocazione” ma perché la stanno perdendo, per ciò che a volte può capitare nella vita, e non vogliono che accada. Sarebbe sufficiente trovare un modo per accoglierli con voi per un breve periodo. È difficile, ma sono sicuro che se trovaste il modo per farlo, riuscireste dove nulla è nessuno è riuscito: a ridare la fede a chi non riesce più a sentirla, a ridare la vita a chi l’ha persa… Grazie.
Grazie di questa condivisione Fausto. In effetti, come indicato nell’articolo, noi ci impegniamo ad accogliere e accompagnare anche i più adulti, proprio perché riconosciamo che in tutti c’è il desiderio di Dio e di camminare con lui. Spesso questo cammino non porta poi effettivamente ad una scelta vocazionale, ma aiuta a riscoprire la fede, a trovare un nuovo senso alla propria vita, e a rilanciarsi con fiducia! Una preghiera per te. fra Nico
Ho ormai un età più che adulta e sento dentro di me una vicinanza al Signore, vorrei condividere la gioia Pastorale ma so che non mi è permesso, sono stato peccatore e me ne sono pentito, ma dentro di me sento che il Signore mi ha capito e forse perdonato. buoni Auguri a tutti voi e pregate per me ne ho molto bisogno. Luigi da Lucca
Caro Luigi, non è mai troppo tardi per mettersi al servizio della Chiesa e di ogni uomo! Ti consiglio di avvicinarti alla tua parrocchia, oppure ad un santuario, ecc… e chiedere di poter dare una mano in qualcosa. si comincia dal poco, ma è proprio quello che è più gradito a Dio. Buon cammino fratello, una preghiera per te. fra Nico
Grazie fratello Nico, le tuo se pur poche parole mi fanno riflettere, cercherò di avvicinarmi ad un santuario, quel che posso fare non lo so ancora ma sicuramente a me farà bene, purtroppo convivo con una malattia che m’invalida molto e trovo conforto solo nel Signore. grazie
gia mettere un età nn è segni di accoglienza.La chiesa è dventata come un azienza del mondo
Pace e bene fratello. Mi spiace questa sua presa di posizione. In realtà la vita di tutti noi, quotidianamente, è segnata inevitabilmente dai limiti del tempo. Ci sono passi e scelte e decisioni nella vita possibili in certi momenti ed età ed altri no: questa vale per il lavoro, per un matrimonio, per la salute, per lo sport o una laurea, per gli affetti, per una gravidanza..ecc… Questo vale ancor più per la vocazione religiosa che, ricordo, non è una laurea da conseguire o un posto di lavoro da conquistare o altra meta a cui tendere per la propria realizzazione… Leggi il resto »
Pace e bene. Io sono Giorgio. Ho 53 anni e sono un uomo che per lavoro ho girato il nostro mondo. Ho visto cose belle e anche brutte e molto spesso mi sono chiesto:dov’è Dio? Molte persone, di buon cuore, vorrebbero avvicinarsi a Dio per trovare la loro pace e per questo inserirsi e isolarsi dal mondo “maligno” per avvicinarsi a Dio e trivare pace. Io credo, dopo ciò che ho visto, che se vogliamo trovare Dio e ka Pace, dobbialo seguire l’insegnamento e le parole di Gesù : Andare e predicate, aiutate scacciando i demoni e assolvete i peccati.… Leggi il resto »
Pace e bene a te Giorgio. Grazie della tua condivisione, e buon cammino dietro al Signore Gesù: lui è grande! una preghiera per te. fra Nico
Ciao fratello ho 35 anni e mi sono stancato di stare nel mondo vorrei vivere in un monastero lodando il nostro unico DIO che possibilità avrei? Grazie
Ciao Fabio. Sai, la vocazione non è mai una “fuga dal mondo”! Il nostro unico Dio si è incarnato dentro questa storia, questo mondo, questa umanità. è proprio qui, con i piedi per terra che dobbiamo seguirlo, stare con lui, lodarlo!
In ogni caso puoi contattare un monastero, magari della tua zona, e cominciare a fare qualche colloquio di conoscenza reciproca per avviare un eventuale cammino di discernimento serio.
una preghiera per te
fra Nico