Nelle molte mail che mi giungono infatti, mi si chiede continuamente come discernere la vocazione e quali siano i passi per diventare un frate francescano. Di seguito ecco una sintesi del cammino.
Vi benedico. Al Signore sempre la nostra Lode.
Signore cosa vuoi che io faccia?
Quante domande nascono nel cuore quando ci si mette in ascolto! «Signore, cosa vuoi da me? Cosa vuoi che io faccia? Qual è il tuo disegno su di me?». Se vuoi conoscere qual è il cammino che un giovane può compiere per donare la sua vita al Signore come frate francescano, ecco le tappe più importanti.
1) I primi passi: mettersi in ascolto «Seguimi»
Il «segreto» che dà inizio ad ogni “storia vocazionale” può forse essere brevemente descritto come un incontro vivo, un trovarsi “faccia a faccia” con il Signore, riconosciuto come buono e affidabile, pieno di attenzione e di benevolenza. È l’esperienza dell’amicizia profonda con cui Dio sa attirare ai suoi disegni i suoi figli e ancora rivolgere un invito : «Seguimi».
Il «Gruppo san Damiano»
Quando un giovane intuisce questa chiamata misteriosa del Signore e un fascino del tutto particolare verso la «forma di vita» tracciata da San Francesco, può chiedere di iniziare un cammino di discernimento con il «Gruppo San Damiano»: un percorso con altri giovani “in ricerca”che dura circa un anno , con incontri mensili guidati da alcuni frati ( il corso è attivo in varie parti d’Italia). Avrà in tal modo la possibilità di essere accompagnato nella direzione spirituale, di pregare in fraternità, di confrontarsi, di vivere momenti di ritiro e di silenzio e di sperimentare occasioni di servizio e volontariato. In questo tempo si ha pure la possibilità di passare periodi prolungati in alcune nostre Comunità e conoscere così più da vicino (e in libertà) la vita francescana.
- tau e saio
2) La formazione francescana
Il «Postulato»
L’entrata «ufficiale» in convento si ha con l’ingresso in Postulato. Accanto ad una comunità di frati vive il gruppo dei postulanti, quei giovani, cioè, che, concluso “il Gruppo San Damiano”, hanno chiesto di proseguire il cammino francescano, conducendo una vita il più possibile vicina a quella dei frati stessi. È un periodo di due anni in cui si possono assaporare in maniera significativa e bella, alcuni dei valori fondamentali della vita francescana: l’ascolto del Signore, soprattutto nella preghiera comunitaria e personale; la fraternità; il servizio nella dedizione di sé all’altro.
Il Postulato a cui noi facciamo riferimento per tutte le regioni del Nord Italia ( Emilia Romagna compresa) si trova a Brescia, nel Convento San Francesco. Per le regioni del Centro si trova ad Osimo nelle Marche e per il Sud a Benevento.
Il «Noviziato»
Si tratta di un anno particolare, vissuto presso la Tomba di San Francesco e la sua Basilica in Assisi, in cui si privilegiano soprattutto due aspetti. In primo luogo la vita di preghiera: oltre alla Liturgia delle Ore, molto tempo viene trascorso a contatto con la Parola di Dio , nell’adorazione eucaristica, nella meditazione personale.
L’altra dimensione che trova in quest’anno una accentuazione notevole riguarda il discernimento personale, ossia l’impegno di un confronto frequente con il frate maestro che accompagna i giovani in questo cammino.
Durante il Noviziato, inoltre si affrontano tematiche relative ad aspetti fondamentali della vita consacrata, si approfondiscono la vicenda biografica e spirituale di San Francesco e quella di altre figure importanti del nostro Ordine francescano, come Sant’Antonio di Padova, S. Massimiliano Kolbe, S. Chiara d’Assisi.
Il Noviziato ha come meta la “Professione semplice”, quando il giovane veste il Saio francescano e pronuncia i voti di povertà, castità e obbedienza come prescrive la Regola. Può così proseguire ulteriormente la sua ricerca e la sua formazione da frate per tre anni, in vista di una promessa e di un’adesione definitiva per la vita (la Professione solenne).
«Il Post-Noviziato»
Inizia il periodo più lungo della formazione alla vita francescana. È un tempo di almeno quattro, cinque anni, trascorso (per i giovani frati del Nord Italia) in un Convento-Seminario (S. Antonio Dottore), a Padova, accanto alla Basilica di S. Antonio, straordinario discepolo di S. Francesco.
Altre case formative e di studio della teologia sono ad Assisi e a Roma. Qui il cammino dei giovani frati è finalizzato soprattutto al discernimento sulla Professione definitiva (detta “Solenne”) dei voti di povertà, castità e obbedienza. Contemporaneamente, per i giovani anche con tale chiamata, prosegue un discernimento più intenso per poter ricevere gli «Ordini Sacri» e quindi diventare Sacerdoti di Cristo. La quotidianità ordinaria, la semplicità della vita, le fatiche umili e discrete, divengono il «banco di prova» per verificare se questa vita è davvero ciò a cui il Signore chiama.
Quali sono gli ambiti in cui il giovane frate può sperimentarsi? Sono quelli della fedeltà nella preghiera; nella fraternità vissuta con gioia e semplicità; la serietà nel proprio accompagnamento spirituale; lo studio fatto con impegno; i diversi tipi di servizio a carattere pastorale e socio-caritativo o missionario; uno stile di vita semplice e povero; la letizia come atteggiamento fiducioso di abbandono nelle mani della Provvidenza.
3) La Professione Solenne
Eccoci dunque al termine di questi primi anni di vita francescana! Con la “Professione Solenne” il giovane frate entra a far parte definitivamente della nostra famiglia dei Frati Minori Conventuali, per continuare, con la grazia del Signore, ad essere gioioso testimone del Vangelo! Contemporaneamente, alcuni dei medesimi frati (concluso il discernimento anche su tale chiamata) ricevono l’Ordinazione Sacerdotale.
4) A servizio del regno di Dio
A questo punto, il giovane frate, è chiamato alla prima “obbedienza” ed è inviato in una delle nostre comunità operanti in molteplici e diversi settori: pastorale-parrocchiale, ma anche caritativo, santuariale, missionario, culturale, sociale…C’è dunque spazio per ogni sensibilità e attitudine e disponibilità! E…qui, inizia, con l’aiuto di Dio e dei fratelli, un altro appassionante tratto di strada.
fra Alberto – fraalberto@vocazionefrancescana.org
Caro padre, perdoni il mio messaggio Le chiedo dal cuore di aiutarmi ad inserirmi tra voi. Ho 44 anni padre di due figli e tutte le notti sogno e vengo chiamato dalla Madonna e da Dio. Chiamaro insistente e convincente di raggiungerli, ho qualche cosa dentro che mi spinge di venire con voi. Padre mio creda mi chiama tutte le notti. Mi convoca di indossare la tonaca ed iniziare a dare a chi ha bisogno un qualcosa che io ho dentro. Cosa devo fare? Sappia che non sono scemo..
pace a te caro Claudio. e' bello il tuo desiderio di avvicinarti e conoscere più da vicno la spiritualità francescana. questo non significa che tu debba necessariamente diventare frate (cosa per altro impossibile nella tua situazione di vita). potrai però vivere la regola francescana come terziario francescano, aderendo dunque all'ORDINE FRANCESCANO SECOLARE. parlane con il tuo parroco o con i frati a te più vicini. Ti sapranno dare tutte le indicazioni. Buon Natale. frate Alberto
Ferdinando non alberto…avevo sbagliato nome
Grazie per la fiducia. ti ricordo affido al Signore. frate Alberto
caro frate Alberto, grazie per il suo blog.
io sto con una ragazza da due anni, ma sono perennemente combattuto. nel mio cuore c'è fin da adolescente un sogno nascosto: diventare prete! ma..ho paura e poi amo la mia ragazza. sono però a volte molto confuso e inquieto. e anche mi chiedo…se non realizzerò la volontà di Dio..che ne sarà di me? Ferdinando da Lucca
caro Ferdinando, grazie per la fiducia e per avermi scritto di te.credo che una cosa molto buona e utile per te, sia che tu possa parlarne personalmente con qualche santo sacerdote che ti accompagni in un cammino di discernimento vocazionale..Questo dilemma interiore, va infatti affrontato. Non puoi continuare a fare finta che non esista. anche perchè un atteggiamento "da fuga" alla fine si ritorcerebbe contro di te e anche contro la tua ragazza che ha diritto invece ad incontrarti nella verità e a conoscere davvero chi sei e cosa vuoi.. Non temere dunque di operare un discernimento; è per il… Leggi il resto »
Son la ex fidanzata di un ragazzo diventato sacerdote da 3mesi!!!
Alberto fai bene le tue scelte…non continuare a mentire a te stesso.
Anche il mio ex mi amava…ma l amore di Dio è stato piú forte!
Decidi al piú presto…evitare il problema non vuol dire risolverlo.
Lei capirà e col tempo forse starà bene e felice per te!
A me son passati 7anni da quando lui inizio il cammino…son felice per lui ma il mio amore non è mai finito…anche se sto con un ragazzo da tre anni!
Caro frate Alberto, sono Nicola, un giovane di 26 anni di Bari alquanto tormentato interiormente. Da sempre cerco di vivere nella fede, frequentando la Parrocchia e la Chiesa e da sempre amo san Francesco ( più volte sono stato ad Assisi) così come da sempre sono attratto dalla vostra vita francescana. Non nego di avere pensato più di qualche volta alla consacrazione, alla vita semplice e povera dei frati..accanto alla gente.Mi ha sempre trattenuto però dal fare questo passo, un aspetto di me che mi è molto difficile confidare e anche accettare: sono omosessuale. Anche alla luce di quanto hai… Leggi il resto »
pace e bene a te caro Nicola. grazie per la fiducia e per avermi raccontato aspetti così intimi della tua vita. Circa quanto mi chiedi, come già rispondevo sopra ad Alessandro, l'indicazione della Chiesa al riguardo è chiara e indica la VITA LAICALE, in caso di omosessualità "radicata", come la scelta più serena e buona da percorrere.. Detto questo, per quanto ti riguarda, data la delicatezza della questione e anche perchè in realtà non conosco niente della tua vita (al di là di come ti definisci), preferisco rimandarti all'animatore vocazionale della tua regione con il quale potrai parlare più liberamente… Leggi il resto »
mi chiamo Alessandro e ho 26 anni. Leggo da un pò di tempo il suo blog dopo la mia conversione a Medjugorie. Da tanti anni ero lontano da Gesù, ora sto ritornando alla vita cristiana, anche se con fatica..sono però più contento di prima quando mi sentivo allo sbando. Mi sto anche chiedendo se la mia strada possa essere quella religiosa, quella del sacerdote. C'è però un grave dubbio in me: ero e sono omosessuale e ho avuto un passato molto disordinato…..Anche ora è molto difficile per me cambiare stile di vita e controllare la mia impulsività anche se vorrei… Leggi il resto »
Pace e bene a te caro Alessandro. Grazie per la fiducia e per quanto mi scrivi di così personale. Prima di tutto ti incoraggio nel tuo cammino di vita cristiana che sempre di più ti farà scoprire la gioia e la serenità e la libertà che si raggiunge SOLO seguendo GESU’: il resto è tutta falsità e illusione! Lodalo e ringrazialo sempre per questa rinascita che è in atto in te e nella tua vita. Circa la tua domanda vocazionale come per il vissuto sessuale e le difficoltà che ancora manifesti, non mi dilungo. Data la delicatezza e la complessità… Leggi il resto »